[기자수첩]대한민국의 경제와 안보가 뿌리부터 흔들리는 중대한 시기에 경북도당위원장을 맡아 막중한 책임을 느끼며, 보다 낮은 자세로 민생현장에서 당원여러분과 소통하고 발로 뛰는 도당위원장이 되겠습니다...최교일 국회의원이 자유한국당 경북도당위원장 취임사에서 밝힌 내용이다.
최 의원은 또 "변화와 혁신을 통해 국민의 믿음과 사랑을 회복하는 자유한국당이 될 수 있도록 저부터 변화하고 솔선수범 하겠다"며 "경북도민과 당원동지 여러분의 지지와 성원을 부탁드리며, 부강한 자유대한민국 건설에 동참해 줄 것을 간곡히 당부한다"고 덧붙였다.
법률가 출신인 최 의원은 20대 총선을 앞두고 재선 현역 의원이었던 이한성 전 의원을 제치고 친박계의 후광으로 공천을 받아 국회의원에 당선됐다. 지난 3년 동안 자유한국당의 인기는 추락을 거듭, 최근에는 지역의 콘크리트 지지층도 하나 둘 자유한국당을 떠나고 있다는 게 중론이다.
도당위원장은 내년 총선을 진두지휘하는 지역사령관이다. 정치인에게 가장 필요한 덕목은 지혜를 뒷받침하는 지식이지만 한 유권자는 "최근에는 정치판을 기웃거린 사람만 국회의원이 된다"며 "사농공상(士農工商) 중 '사'만 정치에 관여하고 있어 현실감각이 떨어지고 있다"고 빚댄다.
최 의원은 올해 초 예천군의회 해외연수 가이드폭행 사건으로 예천군의 이미지가 크게 실추되고 군민들이 곤혹을 치렀으나 지난해 지방선거 당시 공천을 준 장본인으로 그 어떤 변명이나 해명없이 무대응으로 일관, 자유한국당 지지층들의 이탈을 방관하고 있다는 주장이다.
하기야 최 의원 자신도 지난 2006년 영주시의 미국 공무출장 당시 스트립바 출입 의혹으로 현재도 언론에 회자되고 있으며, 특히 영주시장의 뇌물수수 혐의 경찰 고발, 영주시 의원의 난데없는 주거침입 혐의 입건 등 최 의원 자신도 정신 차릴 겨를이 없을 것으로 보인다.
최 의원은 추석 전 '한국당 법률지원위원장, 도당 위원장, 당 경제대전환위원, 기획재정위원 위원'이라며, '제2농공단지 투자유치, 중부권동서횡단 철도, 경북지방 합동청사, 신도시~지보 간 진입도로, 국도 28호, 34호선 선형개량 등을 추진했다'는 홍보 문자 메시지를 발송했다.
그러나 중앙당 요직을 맡는 것은 좋으나 그로인해 지역구를 돌아볼 시간이 줄어들어 결국 그 피해는 지역구민이 본다는 것을 잊은 건 아닌지...또 각종 사업을 추진했다고 홍보했으나 대부분 전임(이한성 전 국회의원)시절 추진하던 사업을 마무리 하는 수순으로 별로 자랑거리가 못 된다는 평가를 '반면교사'로 삼았으면 좋겠다.
최근 보수의 아성으로 깃발만 꽂으면 당선이라던 영주.문경.예천 선거구도 민주당 지지율이 올라가면서 한국당을 위협하고 있다. 이런 형국에 내년도 총선을 이끌 도당위원장이 잇따른 논란에 직.간접적으로 연루돼 있어 총선에서 다른 정당들에 공격거리가 될 수 있다는 우려가 크다.
군의원들이 16개월 여 지나도록 지방선거 민심을 의정에 제대로 반영하고 있느냐는 측면에서 보면 거의 낙제점에 가깝고, 동료 의원 2명을 제명시키고 자신들은 아무런 잘못이 없는 양 의정활동에 충실(?), 대다수 군민들은 '양의 탈을 쓴 늑대'라는 비유에 최 의원도 자유로울 수 없다.
제명된 모 의원은 "잘못은 했지만 제명을 결정한 전체 의원이 한국당 소속으로 의원들의 잘못을 책임져야 할 자당 소속의원은 가벼운 징계로, 무소속이라는 이유만으로 자신만 가혹한 징계를 받아야 하는지 연수에 참여한 의원 모두가 처벌 대상인데 그들이 징계를 내렸다"며 반발했다.
군의원들에 대한 전문성 도덕성을 강화하는 제도적 장치가 필요하지만 군의원을 대상으로 역량강화교육을 운영하고 있으나 의회사무과에서 집행하는 교육은 행정사무감사, 조례제정 기법, 부정부패 방지 등 다양하지만 단순히 외부 강사 초청 특강을 듣는 수준이라 별 효과가 없다.
최근 김학동 군수 지지자들은 '김 군수의 재선을 위해서는 국회의원의 공천이 절대 필요하기 때문에 내년도 총선에서 자유한국당 공천을 받게 될 최교일 의원이 당선되어야 김 군수의 공천이 보장된다'며 일찌감치 최교일 의원 지지를 표명하며 바쁘게 움직이고 있다는 '설'이다.
최교일 의원님의 바쁜 의정활동에 대해 19대 국회처럼 지역구가 문경.예천 뿐 아니라 지금은 영주시가 포함되어 너무 광활하다는 것에는 공감하지만 행사장 대부분의 직접 참석이 어려워 축전으로 대신하는 모습을 보면서 중앙당 요직 일부를 내려놓는 것이 좋겠다는 의견을 제시한다.
무능한 국정운영으로 정권을 빼앗긴 뒤에도 자기반성과 인적 청산없이 도로 친박당이 되어버린 한국당을 유권자들은 좋게 보지 않고 있으며, 떠나는 예천군 관내 보수의 마음을 되돌리려면 어중간한 충격요법으로는 불가능하고, '환골탈태'만이 답이라는 것을 깊이 헤아려 주었으면...
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